대전세종충남 공공어린이재활병원이 파업 여파로 25일부터 치료를 중단하는 사태가 벌어진 가운데 지역 시민사회와 환자단체 등이 강하게 반발하고 있다.

㈔토닥토닥과 좋은공공병원만들기운동본부 대전의료원설립시민운동본부 등은 28일 대전시청 앞에서 기자회견을 열고 “대전시는 공공어린이재활병원 치료 중단 사태를 즉시 해결하라”고 촉구했다. 이들은 기자회견에서 “중증장애어린이의 생명과 건강을 지키기 위해 10년간 노력해 문을 연 대한민국 첫 공공어린이재활병원의 의미와 책무가 결코 가볍지 않다”며 “대전시는 운영 책임을 진 당사자임에도 그 책임을 위탁기관과 정부에 전가해 결국 파업 사태를 만들었다”고 지적했다.

개원 3년 차인 대전공공어린이재활병원은 재활치료사·간호사·치위생사·의료기사 등으로 구성된 노동조합과 대전시·충남대병원이 대립해 왔다. 다른 의료기관에 비해 열악한 임금체계 개선을 요구하는 노조와 운영 적자와 정부 지원 부족을 이유로 이를 외면하고 있는 대전시가 타협점을 찾지 못한 탓이다. 결국 지난 2023년 5월 개원한 이 병원은 지금까지 전체 직원 98명 가운데 34명이 퇴사할 만큼 상황이 악화됐다.

김동석 토닥토닥 이사장은 “이번 사태의 본질은 파업이 아니라 치료 중단”이라며 “공공이 예산 문제로 장애어린이의 치료 기회를 박탈하는 것은 기본적인 의무를 저버리는 행위”라고 지적했다.

김 이사장은 정부의 근본적인 대책 마련도 촉구했다. 그는 “그동안 시민사회가 정부의 운영비 국비 지원을 요구해왔지만 윤석열정부가 올해 예산에 반영하지 않았고, 이재명정부도 추경 편성에서 배제했다”며 “정부는 대전을 비롯한 전국 공공어린이재활병원과 센터의 공공성 확보를 위해 대안을 마련해야 한다”고 목소리를 높였다.

김신일·윤여운 기자 ddhn21@naeil.com