김영훈 고용노동부 장관은 8일 안호영 국회 환경노동위원회 위원장과 함께 전북 완주군의 외국인 고용 농가를 방문했다.

연일 무더위가 지속되는 가운데 외국인노동자에 대한 폭행 괴롭힘 등 차별과 인권침해 사건이 연이어 발생하는 상황에서 우리 사회의 가장 취약한 노동현장을 직접 찾아 현장의 목소리를 청취하기 위해서다.

농가의 온열질환 대비 상황과 주거환경 실태를 점검하고 있는 유희태 완주군수의 안내로 외국인노동자의 숙소를 방문해 냉·난방 설비 및 시설을 점검했다. 또 출하 작업에 한창인 상추재배 시설을 찾아 폭염 작업시 2시간마다 20분 이상 휴식 등 ‘폭염 안전 5대 기본수칙’ 이행상황을 점검했다.

김 장관은 외국인노동자들과 간담회에 앞서 외국인을 포함한 모든 일하는 사람에 대한 노동존중·인권존중 문화 정착의 중요성을 강조하고 인식개선을 위한 ‘외국인노동자 이름부르기 캠페인’의 시작을 알렸다. 외국인노동자들의 이름이 모국어와 한국어로 새겨진 명찰을 미리 준비해 작업복에 부착해 주는 시간을 가졌다.

고용부는 최근 외국인노동자 인권침해 사건이 지속 발생함에 따라 이날 모든 고용허가제 노동자 및 사업주를 대상으로 인권침해 대응을 위한 신고·상담 문자 안내를 실시했다. 또 11일부터 29일까지 외국인노동자 노동인권 침해 ‘집중 신고기간’이 운영된다. 20일부터는 매주 수요일을 ‘외국인 노동인권 신고·상담의 날’로 지정해 소속 노무사·근로감독관이 통역요원과 함께 고용센터에 상주하면서 상담 및 신고접수를 한번에 제공한다.

김 장관은 “정부·국회·자치단체가 함께 ‘인권·안전·주거’ 등 노동조건이 가장 취약한 농촌 외국인 노동현장에 방문한 것은 큰 의미가 있다”면서 “차별없는 노동권 신장은 우리 사회의 가장 중요한 과제로 그 어떠한 경우에도 괴롭힘 폭력 등 인권침해는 용납될 수 없다”고 밝혔다. 이어 “주거환경은 노동권을 넘어 기본적 인권의 문제로 반드시 개선해 나가겠다”며 “일하는 모든 외국인의 노동권 보호·지원과 차별개선을 위한 종합적인 대책을 마련하겠다”고 강조했다.

한남진 기자 njhan@naeil.com