대한항공은 LIG넥스원과 손잡고 우리 공군의 전자기 스펙트럼(EMS) 전력 확보를 위한 ‘전자전기(Block-I) 체계개발 사업’ 수주전에 본격 참여한다고 21일 밝혔다. 제안서는 9월 초에 최종 제출할 예정이다.

이번 사업은 정부가 1조7775억원을 투자하고 국내 업체가 연구·개발하는 형태로 추진된다. 대한항공-LIG넥스원 컨소시엄이 체계종합업체로 최종 선정되면 대한항공은 체계통합 및 기체 개조·제작을 맡고, LIG넥스원이 체계개발 및 전자전 장비 개발·탑재를 담당하게 된다.

전자전기(Block-I) 체계개발 사업은 적의 전자장비를 무력화시키고 통신체계까지 마비시킬 수 있어 현대 전장에 필수 장비로 꼽힌다.

이번 사업은 외국산 중형 민항기를 개조해 전자기전 장비를 탑재하는 방식으로 진행된다. 공군이 요구하는 고도·속도·작전 지속시간 등을 고려한 판단이다. 민항기를 개조해 운용하는 경우는 미국 공군의 차세대 전자전기 EA-37B 외엔 전무한 만큼, 세계적으로 희소성을 지닌 고난도 사업으로 평가된다.

LIG넥스원은 KF-21 통합전자전 장비, 차세대 함정용 전자전 장비, 잠수함용 전자전 장비, 신형 백두정찰기 전자정보 임무장비 등 국가 전략무기 전자전 장비 개발을 성공적으로 수행해 온 대표 방산기업이다.

대한항공 역시 국내에서 민항기 부품제작과 군용기 성능개량 및 정비, 무인기개발 민항기 중정비·개조가 가능한 독보적인 기업인만큼 해당 사업을 성공적으로 수행할 수 있을 것으로 내다봤다.

대한항공 관계자는 “50여년간 축적한 기술력과 인프라로 우리 군의 첨단 전력 확보에 앞장서고, 나아가 대한민국 방산 산업의 글로벌 위상을 높이는 데 기여할 것”이라고 전했다.

김선철 기자 sckim@naeil.com