지난달 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한(10월 29~30일)을 계기로 북미 정상회담이 성사될 가능성이 거론됐지만 결국 회동은 이뤄지지 않았다. 기대가 무산되자 미국정부는 곧바로 북한에 대한 압박수위를 높였다. 정상회담 불발 직후 발표된 대북 제재조치는 협상보다는 단호한 대응에 초점을 맞추겠다는 미국의 메시지로 해석된다.

4일(현지시간) 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 북한 국적자 8명과 북한 소재 기관 2곳을 제재 대상에 새롭게 지정했다고 밝혔다. 이들은 모두 북한의 사이버 범죄와 자금세탁, 불법 정보기술(IT) 활동에 연루된 인물들이다.

미국정부는 이들이 벌어들인 자금이 북한의 핵무기와 탄도미사일 개발에 사용되고 있다고 판단하고 있다. 주요 제재대상에는 장국철 허정선 등 북한 해킹조직과 관련된 인물들이 포함됐다. 이들은 랜섬웨어 조직과 연계된 암호화폐 약 530만달러를 관리한 것으로 드러났다.

정재철 기자 jcjung@naeil.com