서울 양천구가 돌봄이 필요한 사회적 약자에게 보다 질 높은 서비스를 제공하기 위해 관련 분야 종사자 처우개선비를 확대한다. 양천구는 요양보호사와 장애인활동지원사 처우개선비를 확대·신설했다고 19일 밝혔다.

양천구에 따르면 급속한 고령화와 1인가구 증가로 돌봄 수요가 지속적으로 늘어나고 있으나 현장에서 서비스를 제공하는 충분하지 않은 실정이다. 특히 요양보호사와 장애인활동지원사는 거동이 불편한 노인과 중증장애인을 전문적으로 돌보며 서비스 현장에서 중추적 역할을 수행하고 있다. 하지만 불안정한 고용, 낮은 임금과 감정 노동 등 열악한 근무 환경으로 인해 이직률이 높고 인력 확보에 어려움을 겪고 있다.

종사자의 잦은 이직과 인력부족은 돌봄 공백으로 이어져 대상자와 보호자 일상에 직접적인 영향을 미친다. 양천구는 안정적으로 돌봄 환경을 구축하기 위해 자체 예산을 추입해 처우개선을 강화하기로 했다. 올해부터 요양보호사 처우개선비는 연 10만원에서 20만원으로 올린다. 장애인활동지원사에게는 연 20만원 처우개선비를 새롭게 지급한다.

지원 대상은 양천구 소재 장기요양기관 또는 활동지원기관에 등록이 돼있고 지난해 기준으로 연 100시간 이상 근무한 인력이다. 구에 주민등록이 되어 있거나 주민들에게 서비스를 제공하는 등 요건을 충족해야 한다.

이기재 양천구청장은 “최일선에서 높은 업무 강도를 버텨내며 내 가족을 돌보듯 고생하고 있는 종사자들 자긍심이 높아질 때 돌봄의 질도 향상된다“며 ”돌봄 종사자와 대상자 모두가 만족할 수 있는 환경을 만들기 위해 최선을 다하겠다“고 말했다.