KAIST 연구진이 개발한 탈모 기능성 샴푸 ‘그래비티’에서 위조품 판매 정황이 확인돼 제조사가 경찰 수사를 의뢰했다. K뷰티 위조품이 스킨케어를 넘어 헤어케어 제품으로까지 확산하고 있다는 우려가 커지고 있다.

폴리페놀팩토리(대표 이해신)는 일부 오픈마켓에서 그래비티 샴푸 정품을 사칭한 위조 의심 제품 유통 정황을 확인하고 지난 4월 말 관련 판매자들을 경찰에 고발하고 수사를 의뢰했다고 8일 밝혔다.

회사 측에 따르면 위조 의심 제품은 공식 판매가보다 2000~3000원 저렴한 수준에 판매되고 있다. 병 모양과 디자인이 정품과 유사해 소비자가 쉽게 구별하기 어려운 것으로 전해졌다.

다만 자세히 보면 병 표면 마감 상태와 라벨 인쇄 품질이 떨어지고 일부 오탈자도 발견된다고 회사 측은 설명했다. 정품은 투명한 내용물인 반면 위조 의심 제품은 탁한 색을 띠는 점도 차이로 꼽힌다.

그래비티는 이해신 연구팀이 개발한 탈모 기능성 샴푸다. 폴리페놀 기반 특허 기술인 ‘리프트맥스 308’을 적용한 프리미엄 제품으로 출시 이후 ‘과학자 샴푸’로 주목 받았다.

475㎖ 기준 3만8000원의 가격에도 초기 품절 사태가 이어졌고 일부 중고거래 플랫폼에서는 웃돈 거래도 이뤄졌다. 회사 측은 출시 2년만에 누적 판매량 185만병을 기록했다고 밝혔다.

그래비티는 올리브영 헤어케어 부문 판매 상위권에 올랐고 일본 라쿠텐과 미국 아마존 등 해외 시장에서도 판매 호조를 이어갔다.

지난 3월에는 세계 최대 뷰티 박람회인 코스모프로프 볼로냐 프리미엄관에 국내 헤어케어 브랜드 최초로 참가했으며 최근 프랑스 쁘렝땅 백화점에도 입점했다.

업계에서는 이번 사례를 K뷰티 위조품 확산의 새로운 신호로 보고 있다. 그동안 위조품 피해는 설화수 등 대형 화장품 브랜드에 집중됐지만 최근에는 중소 인디 브랜드와 기능성 제품군으로 빠르게 번지고 있기 때문이다.

실제 관세청에 따르면 지난해 적발된 K뷰티 위조품 가운데 설화수 위조품이 541건으로 가장 많았다. 올해는 마녀공장과 조선미녀 등 인디 브랜드 위조 사례도 급증하고 있다.

관세청은 지난 4일 K브랜드 지식재산권 침해 범죄 특별단속에 착수했다. 관세청에 따르면 올해 수출입 관련 지식재산권 침해 규모는 2789억원으로 전년 대비 64% 증가했다. 화장품류가 전체 적발 물품의 36%를 차지했고 대부분 중국발 물량인 것으로 조사됐다.

폴리페놀팩토리 관계자는 “위조 의심 제품이 판매 중단 이후 다른 사업자명으로 다시 등록되는 사례가 반복되고 있다”며 “반드시 공식 판매처와 판매자 정보를 확인해 달라”고 말했다.

정석용 기자 syjung@naeil.com