13일(현지시간) 영국 콘월에서 막을 내린 주요 7개국(G7) 정상회의는 중국과의 전략경쟁에 사활을 걸고 있는 미국의 대중국 견제가 어느 선에서 합의될지가 최대 관심사였다. 결국 G7 정상들은 폐막 공동성명(코뮈니케)을 통해 중국에 신장 자치구 주민의 인권 존중과 홍콩에 대한 고도의 자치 허용을 촉구했다.

G7 정상회의 폐막 성명에서 중국을 정면 비판한 것은 이번이 처음이다. 대중국 비판에 대한 문구와 수위를 놓고 일부 이견이 있었지만 결국 미국의 강력한 요청이 받아들여진 셈이다. G7 정상들은 홍콩 민주화 세력 탄압과 신장(新疆) 자치구 주민 강제노역, 대만과의 갈등 등 중국입장에서는 가장 민감하고 아픈 대목을 공개 거론했다.

폐막 성명에서 G7 정상들은 "중국에 신장의 인권과 기본적인 자유를 존중할 것과 홍콩반환협정과 홍콩 기본법이 보장하는 홍콩의 권리와 자유, 고도의 자치를 지키라고 촉구함으로써 우리의 가치를 증진할 것"이라고 밝혔다. 이어 대만 해협의 평화와 안정 그리고 양안 이슈의 평화적 해결도 촉구했다.

성명은 "우리는 동중국해와 남중국해의 상황에 심각하게 우려하고 있다"며 "남중국해의 지위를 바꿔 긴장을 고조시키는 일방적인 행위를 강력하게 반대한다"고 덧붙였다.

G7 정상들은 중국의 비시장(Non-Market) 정책과 관행에 대응하기 위한 집단적 접근 문제를 지속해서 협의할 것이라고 밝혔다. 특히 이들은 중국의 거대 경제권 구상인 '일대일로'(一帶一路)에 대응해 새로운 글로벌 인프라 파트너십을 구축하기로 했다.

조 바이든 미국 대통령은 G7의 글로벌 인프라 펀드인 '더 나은 세계재건'(BuildBack Better World·B3W) 프로젝트가 '일대일로'보다 공정할 것이라고 말했다.

이것만이 아니다. G7 정상들은 코로나19의 중국 우한 실험실 유출설을 포함해 다양한 가설을 논의했고, 폐막성명에 코로나19 기원 재조사를 촉구하는 내용도 포함시켰다.

다만 국가별로는 입장이 다소 엇갈렸다.

대중 강경 기조를 주도한 바이든 미국 대통령은 폐막 기자회견에서 중국의 신장 위구르 소수민족 대응에 우려를 표명하며 "더 책임있게 행동하라"고 거듭 촉구했다.

이에 반해 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 G7 회원국들과 중국이 강제노동이나 인권문제에 있어 생각이 다르다면서도 "G7은 중국에 적대적인 클럽이 아니다. 중국은 (국제무역) 규칙을 충실히 따라주었으면 하는 경제분야의 라이벌"이라고 말했다.

이탈리아의 마리오 드라기 총리는 중국이 서방과 다르다는 점을 인정해야 한다고 주장했다.

그는 "중국은 다자의 룰에 얽매이지 않고 민주주의 국가가 가진 비전을 공유하지 않는 전제국가"라면서 "우리는 협력해야 하지만 우리가 공유하거나 수용하지 않는 것들에 대해 솔직해져야 한다"고 말했다.

중국은 자국을 겨냥한 G7의 공개적인 움직임을 강력하게 비판했다.

앞서 영국주재 중국대사관 대변인은 전날 웹사이트에서 "작은 그룹의 국가들이 글로벌 결정을 지시하는 시기는 오래전에 지났다"라며 "유엔헌장과 국제법에 기반해야 진정한 다자주의다. 작은 집단이나 정치 블록의 이익을 위한 것은 사이비 다자주의"라고 반발했다.

그는 또 "크든 작든, 강하든 약하든, 부유하든 가난하든 각 나라는 평등하며 세계 문제는 모든 국가의 협의로 처리해야 한다"고 강조했다.

이에 앞서 왕원빈 중국 외교부 대변인도 지난 10일 브리핑에서 G7 정상회의와 관련 "대결을 부추기는 것은 잘못된 길로 가는 일"이라면서 "소집단을 결성하는 것은 출구가 없는 길"이라고 경고했다.

이어 "관련 국가들이 이데올로기 편견을 버리고 객관적으로 중국을 바라보며 국제 방역 협력과 세계 경제 회복을 위해 더 많은 일을 하기를 바란다"고 촉구했다.

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